0Tại Kenya, Paul Mackenzie, người đứng đầu giáo phái Good News International, phải nhận tổng cộng 200 năm tù trong vụ án khiến 191 người thiệt mạng, trong đó có 190 trẻ em.
- Đàn voi rừng xuất hiện trở lại sau một năm vắng bóng
- Bắt 9 thanh thiếu niên đi tìm người để “dằn mặt” ở TPHCM
- Bà giáo làng U74 lấy mặt bàn gỗ làm bảng, dạy Toán hút triệu lượt xem
Ngày 06/11, Tòa án cấp cao Mombasa tuyên phạt Mackenzie với hai nhóm tội danh liên quan đến hành vi giết người và tổ chức ép các nạn nhân nhịn ăn. Cùng bị xét xử, 28 người đồng phạm của ông ta cũng phải nhận những mức án tù dài hạn khác nhau.
Theo Hãng tin AFP, Mackenzie bị tuyên 100 năm tù về các tội giết người và thêm 100 năm tù đối với những hành vi khiến các nạn nhân phải nhịn đói. Trước đó, vào tháng 10, ông ta cùng các đồng phạm đã bị kết tội sát hại 191 người trong khoảng thời gian từ tháng 01/2021 đến tháng 9/2023.
Các công tố viên từng đề nghị áp dụng hình phạt tử hình đối với Mackenzie. Tuy nhiên, thẩm phán không chấp thuận, với nhận định rằng mức án này sẽ không có tác dụng răn đe đối với những người liên quan.
Trong phiên tuyên án ngày 06/11, Mackenzie xuất hiện tại tòa với thái độ khá thản nhiên, thậm chí có lúc nở nụ cười. Người đàn ông tự nhận là mục sư này là nhân vật đứng đầu giáo phái hoạt động tại khu rừng Shakahola, gần thành phố nghỉ dưỡng ven biển Malindi của Kenya.
Theo Hãng tin Reuters, vụ án bắt nguồn từ giáo hội Good News International (Tin mừng quốc tế) do Mackenzie thành lập. Tổ chức này truyền bá niềm tin về ngày tận thế, đồng thời đưa ra quan điểm rằng tín đồ và con cái họ phải nhịn ăn đến chết để được lên thiên đàng trước khi thế giới kết thúc.
Theo lời những người am hiểu hoạt động bên trong giáo phái, Mackenzie đã xây dựng kế hoạch nhịn ăn tập thể theo ba giai đoạn. Trẻ em là nhóm đầu tiên bị buộc thực hiện, tiếp đến là phụ nữ và thanh niên, sau cùng mới đến những người đàn ông còn lại.
Không chỉ kiểm soát việc ăn uống, Mackenzie còn ngăn cản tín đồ đưa con đến trường học và bệnh viện. Theo lời thân nhân các nạn nhân, ông ta gọi những cơ sở này là “nơi của quỷ dữ”.
Những dấu hiệu bất thường bắt đầu được trình báo vào giữa tháng 3/2023, khi một người dân địa phương thông báo với cảnh sát về việc anh trai và chị dâu của mình bắt con nhịn đói trong rừng theo chỉ đạo của Mackenzie.
Đến tháng 4/2023, lực lượng chức năng bắt giữ Mackenzie sau những cảnh báo từ một tổ chức nhân quyền. Trước đó, cảnh sát đã giải cứu được một số tín đồ khỏi khu đất rộng 325ha thuộc rừng Shakahola.
Quá trình tìm kiếm tiếp tục đưa lực lượng chức năng đến những địa điểm chôn cất tập thể, nơi hàng trăm thi thể lần lượt được phát hiện. Từ đó, vụ việc được biết đến với tên gọi “Thảm sát rừng Shakahola”. Theo Ủy ban Nhân quyền quốc gia Kenya, đến năm 2024, tổng số người thiệt mạng trong thảm kịch đã lên tới 429 người. Một số nạn nhân trong số này vẫn chưa được xác định danh tính.
Cổ Phong (Tổng hợp)
