Thạch tín – “vua chất độc” từng giết người hoàn hảo và cú lật ngược của khoa học pháp y

Thạch tín từng là công cụ giết người hoàn hảo tại châu Âu thế kỷ 18–19 khi không mùi, không vị, khó phát hiện, khiến nhiều nạn nhân chết oan trước khi pháp y ra đời.

“Vũ khí hoàn hảo” của tội phạm trong bếp ăn gia đình

Thạch tín, còn gọi là arsenic, tồn tại dưới dạng bột trắng mịn. Chất này dễ hòa tan trong thức ăn và đồ uống. Nạn nhân không nhận ra bất kỳ mùi vị bất thường nào. Sau khi nhiễm độc, người bệnh thường suy kiệt dần trong nhiều ngày. Các triệu chứng phổ biến gồm đau bụng, nôn mửa, tiêu chảy. Biểu hiện này rất giống bệnh đường ruột thời kỳ y học còn lạc hậu. Vì vậy, bác sĩ hiếm khi nghi ngờ đầu độc. Phần lớn các ca tử vong được ghi nhận là chết vì bệnh. Điều này khiến hung thủ dễ che giấu hành vi phạm tội.

Trong bối cảnh khám nghiệm tử thi chưa phổ biến, việc chứng minh đầu độc gần như bất khả thi. Tòa án thiếu bằng chứng khoa học để buộc tội. Thạch tín lại rẻ tiền và dễ mua. Người gây án thường là người thân trong gia đình. Họ trực tiếp nấu ăn và chăm sóc nạn nhân. Sự gần gũi tạo điều kiện cho hành vi phạm tội âm thầm. Báo chí châu Âu gọi thạch tín là “bột thừa kế”. Tên gọi phản ánh việc nhiều cái chết giúp hung thủ nhanh chóng chiếm đoạt tài sản.

Khoa học pháp y chấm dứt thời kỳ giết người không dấu vết

Bước ngoặt lịch sử đến từ vụ án Marie Lafarge năm 1840 tại Pháp. Chồng bà qua đời sau nhiều ngày đau đớn. Trước khi chết, ông đã ăn bánh do vợ gửi. Gia đình nghi ngờ nhưng không thể chứng minh nguyên nhân. Lần đầu tiên, tòa án triệu tập các nhà hóa học tham gia xét xử. Phương pháp Marsh được đưa ra làm bằng chứng khoa học. Thí nghiệm này cho phép phát hiện arsenic trong thi thể. Kết quả xác nhận nạn nhân bị đầu độc bằng thạch tín. Marie Lafarge bị kết án chung thân.

Sau vụ án, thạch tín không còn là chất độc vô hình. Khoa học pháp y chính thức bước vào phòng xử án. Nhiều quốc gia ban hành luật kiểm soát mua bán chất độc. Khám nghiệm tử thi dần trở thành thủ tục bắt buộc. Khi thạch tín bị phát hiện dễ dàng hơn, tội phạm buộc phải thay đổi phương thức. Tuy nhiên, công lý đã có thêm vũ khí khoa học để theo kịp tội ác. Đây là nền tảng cho hệ thống pháp y hiện đại ngày nay.

Theo: VnExpress