Từ cậu bé bị loại vì thể hình hạn chế ở tuổi 11, Nhật Minh đã bền bỉ rèn luyện suốt hơn một thập kỷ để vươn lên trở thành trụ cột hàng thủ U23 Việt Nam tại VCK U23 châu Á 2026.
- Người mẹ ở trọ ba năm, làm thuê nuôi giấc mơ sân cỏ của Lê Phát
- Cây thị Ninh Bình – báu vật linh thiêng của làng Xuân Vũ
- Hải Phòng và ĐHQG Hà Nội dẫn đầu kỳ thi học sinh giỏi quốc gia
Cú vấp đầu đời và hành trình tự vượt lên giới hạn
Sinh năm 2003 tại Hải Phòng, Nhật Minh lớn lên trong khu phố nhỏ gần sân vận động. Từ rất sớm, bóng đá đã trở thành niềm đam mê đặc biệt của cậu bé gầy gò. Tan học, Minh có thể đứng hàng giờ xem người lớn thi đấu. Không có bạn chơi cùng, cậu rủ cả bố mẹ ra sân đá bóng.
Năm 11 tuổi, Minh được bố đưa vào Gia Lai thi tuyển Học viện Hoàng Anh Gia Lai. Gia đình kỳ vọng đây sẽ là cánh cửa đầu tiên mở ra con đường chuyên nghiệp. Tuy nhiên, sau các bài kiểm tra, cậu bé bị từ chối vì thể hình, thể lực và kỹ thuật chưa đạt chuẩn. Nhận xét thẳng thắn ấy trở thành cú sốc lớn với Minh.
Trên chuyến xe khách dài hơn 20 tiếng trở về Hải Phòng, cậu bé khóc nức nở. Khi hiểu lý do bị loại, Minh không oán trách mà chỉ nói với bố một câu ngắn gọn: “Bố làm cho con cái xà đơn nhé. Con sẽ tập để quay lại”.
Từ ngày đó, góc sân nhà có thêm chiếc xà đơn. Minh tự đặt kỷ luật cho bản thân. Mỗi sáng tập thể lực 20 phút. Chiều học xong là hai tiếng rèn luyện. Dù bạn bè rủ đi chơi hay nhà có việc, Minh chỉ rời sân khi hoàn thành đủ bài tập.
Song song với tập luyện, chế độ ăn uống cũng được gia đình điều chỉnh. Mẹ Minh tìm hiểu cách bổ sung dinh dưỡng, ưu tiên thực phẩm giàu đạm, sữa tăng chiều cao. Nhiều món con không thích, nhưng Minh vẫn cố ăn. Một năm sau, cậu trở lại Gia Lai cao thêm 7 cm, nặng hơn 4 kg. Cái gật đầu của HLV Guillaume Graechen đã ghi nhận nỗ lực không bỏ cuộc của cậu bé Hải Phòng.
Từ học viện đến trụ cột hàng thủ U23 Việt Nam
Gia nhập Học viện Hoàng Anh Gia Lai, Nhật Minh nhanh chóng tạo dấu ấn nhờ tính kỷ luật. Khi đồng đội nghỉ ngơi, Minh tranh thủ học văn hóa. Những cuộc gọi ngắn về nhà mỗi tối thường xoay quanh bài vở. Việc học được duy trì đều đặn, song song với tập luyện cường độ cao.
Nhờ sự bền bỉ, Minh lần lượt khoác áo U16, U18, U19 Việt Nam. Trung vệ sinh năm 2003 được đánh giá cao ở khả năng đọc tình huống, chơi bóng tỉnh táo và ít mắc sai lầm. Tuy nhiên, con đường chuyên nghiệp không trải toàn hoa hồng.
Năm 19 tuổi, trở về CLB Hải Phòng, Minh không cạnh tranh được suất đá chính. Thay vì chấp nhận vai trò dự bị, anh xin xuống chơi giải Hạng Nhất trong màu áo Long An. Một mùa giải ở môi trường khắc nghiệt giúp Minh trưởng thành rõ rệt. Anh quen với va chạm, nhịp độ cao và áp lực thành tích.
Ngày trở lại sân Lạch Tray, Minh đủ bản lĩnh để cạnh tranh sòng phẳng. Anh từng bước chiếm suất đá chính và khẳng định vị trí ở hàng phòng ngự. Sự tiến bộ ấy được tiếp nối tại VCK U23 châu Á 2026.
Trong trận tứ kết gặp UAE, Nhật Minh không chỉ hoàn thành nhiệm vụ phòng ngự. Anh còn dẫn đầu U23 Việt Nam về tỷ lệ chuyền bóng chính xác, góp phần quan trọng vào chiến thắng 3-2. Sau trận đấu, trung vệ trẻ gọi điện về nhà, giọng lạc đi vì xúc động.
Từ cậu bé từng bị từ chối vì thấp bé, Nhật Minh giờ trở thành “lá chắn thép” nơi hàng thủ U23 Việt Nam. Hành trình ấy là minh chứng rõ nét cho giá trị của sự kiên trì và ý chí không bỏ cuộc.
Theo: VnExpress
